什么是更年期?

更年期是指連續12個月沒有月經的某個時間點。更年期平均發生在52歲。這是卵巢停止產生生殖激素時發生的自然過程。由于手術或藥物治療而發生的更年期稱為誘發更年期。

更年期引起的荷爾蒙變化會導致身體和情緒不適。

概述

什么是更年期?

更年期是指連續12個月沒有月經的某個時間點，更年期平均發生在52歲。這是卵巢停止產生生殖激素時發生的自然過程。由于手術或藥物治療而發生的更年期稱為誘發更年期。

更年期引起的荷爾蒙變化會導致身體和情緒不適。有治療方法可以緩解更年期癥狀，如激素療法、藥物治療或生活方式調整。

為什么會發生更年期?

如果更年期自然發生（自然絕經），這是衰老的正常現象。更年期是指整整一年沒有月經出血，且沒有任何可能導致出血停止的手術或醫療狀況，如激素避孕 、化療或放射治療。如果外科醫生切除雙側卵巢，則手術 切除卵巢將導致更年期。

隨著年齡的增長，你的生殖周期開始減慢并準備停止。這個周期自青春期以來一直在持續運作。隨著更年期的臨近，你的卵巢產生的雌激素減少。當這種減少發生時，你的月經周期（經期）開始發生變化。它可能變得不規律，然后停止。

身體也會隨著激素水平的變化而發生改變，更年期各個階段出現的癥狀都是身體適應這些變化的結果。

更年期的機制

更年期過渡期和絕經后本身是一種自然變化，通常不是一種疾病狀態或紊亂。這種過渡的主要原因是有限數量的卵母細胞（卵巢儲備）的自然消耗和老化。其他情況有時會加速這一過程，而且已知在各種婦科手術后會提前發生，例如子宮切除術（聯合或不聯合卵巢切除術）、子宮內膜消融術和子宮動脈栓塞術。

卵巢儲備的消耗會導致循環促卵泡激素(FSH) 和黃體生成素(LH) 水平升高，因為對這些激素作出反應并產生雌激素的卵母細胞和卵泡更少。這種轉變產生了不同程度的影響。

更年期過渡期的階段已根據女性報告的出血模式進行劃分，并由垂體促卵泡激素(FSH) 水平的變化支持。

• 在年輕女性中，在正常的月經周期中，卵巢在FSH和黃體生成素（LH）的控制下，周期性地產生雌二醇、睪酮和孕酮，這兩種激素均由腦垂體產生。
• 在圍絕經期（接近絕經期），雌二醇水平和產生模式保持相對不變，或者與年輕女性相比可能會增加，但周期往往會變短或不規律。通常觀察到的雌激素增加被認為是對FSH水平升高的反應，而FSH水平升高又被認為是由抑制素反饋減少引起的。
• 類似地，子宮切除術后抑制素反饋減少被認為是導致卵巢刺激增加和更年期提前的原因。

更年期過渡期的特點是FSH和雌二醇水平明顯且經常劇烈變化。因此，這些激素的測量結果并不被認為是女性確切更年期狀態的可靠指標。

• 更年期的發生是因為卵巢產生的雌二醇和孕酮急劇減少。更年期后，雌激素主要由脂肪組織中的芳香酶產生，并在卵巢、骨骼、血管和大腦等許多其他組織中產生少量雌激素，這些組織會局部發揮作用。更年期時，血液中雌二醇水平的大幅下降會影響從大腦到皮膚的許多組織。
• 與絕經期間雌二醇的突然下降相反，總睪酮和游離睪酮以及硫酸脫氫表雄酮(DHEAS) 和雄烯二酮的水平似乎隨著年齡的增長而或多或少地穩步下降。尚未觀察到自然絕經對循環雄激素水平的影響。因此，自然絕經對特定組織的影響不能歸因于雄激素分泌的減少。
• 更年期過渡期伴隨的潮熱和其他血管運動及身體癥狀與雌激素不足以及腦部（主要是下丘腦）發生的變化有關，并涉及神經遞質kisspeptin、神經激肽 B和強啡肽之間復雜的相互作用，這些神經遞質存在于漏斗核的KNDy神經元中。

更年期期間會發生哪些荷爾蒙變化?

我們認為的傳統變化是“更年期”，即卵巢不再產生高水平的激素。卵巢會產生雌激素和孕激素。雌激素和孕激素共同控制月經。雌激素還會影響身體對鈣的利用，并維持血液中的膽固醇水平。

隨著更年期的臨近，你的卵巢不再排卵，你將迎來最后一次月經周期。

更年期分為哪三個階段?

更年期是月經的永久結束。如果不是由于任何類型的醫療或手術而發生，更年期是漸進的，分為三個階段：

• 圍絕經期或“更年期過渡期”：圍絕經期可能在絕經前8至10年就開始了，此時卵巢產生的雌激素逐漸減少。它通常在你40多歲時開始。你可能處于圍絕經期幾個月或幾年。許多人在圍絕經期開始出現月經不調、潮熱和情緒波動等癥狀。
• 更年期：更年期是指您不再有月經的階段。在這個階段，您的卵巢不會排卵，您的身體也不會產生太多雌激素。如果您連續12個月沒有月經，醫療保健提供者會診斷您已進入更年期。與其他階段不同，更年期本身是一個明確的時刻，因此您不會停留在這個階段。
• 絕經后：這是絕經后的時期。您將終生處于絕經后階段。雖然絕經后大多數癥狀會減輕，但您可能在絕經后的幾年內仍會出現輕微的絕經癥狀。絕經后階段的人由于雌激素水平低，患骨質疏松癥和心臟病的風險增加。

什么是過早絕經?

更年期發生在45歲至55歲之間，被認為是“自然”的，是衰老的正常組成部分。45歲之前發生的更年期稱為早期更年期。40歲或以下發生的更年期被視為過早更年期。如果沒有醫學或手術原因導致過早更年期，則稱為卵巢早衰。

如果您開始出現以下部分或全部癥狀，則可能正在進入更年期：

• 月經不規律， 或者月經量比平時多或少
• 潮熱，也稱為血管舒縮癥狀（突然感到溫暖并蔓延至全身）
• 盜汗或潮冷
• 陰道干燥 導致性交時不適
• 尿急（迫切需要更頻繁地小便）
• 難以入睡（失眠）
• 情緒變化（易怒、情緒波動或抑郁）
• 皮膚干燥、眼睛干澀或口干
• 經前綜合癥（PMS）惡化 
• 乳房脹痛

有些人可能還會遇到：

• 心跳加速
• 頭痛
• 關節和肌肉酸痛
• 性欲（性沖動）變化
• 注意力不集中或記憶力減退（通常是暫時的）
• 體重增漲
• 頭發脫發或變薄

更年期期間我可以懷孕嗎?

可以的！除非您確定自己已經絕經，否則仍有懷孕的可能。如果您不想懷孕，請繼續使用某種避孕措施 ，直到您確定自己已經絕經。

更年期會影響睡眠嗎?

是的，您在更年期可能會遇到睡眠困難。這可能是更年期本身的正常副作用，也可能是由于更年期的其他癥狀。潮熱是更年期失眠的常見罪魁禍首。

更年期會影響我的性生活嗎?

是的，會影響。激素水平下降可能會影響您對性生活的愉悅感。陰道干燥等癥狀會使性生活疼痛或不舒服。并非所有人都會經歷性欲減退。在某些情況下，情況恰恰相反。這可能是因為不再像絕經前那樣害怕懷孕。對許多人來說，這讓他們可以享受性生活而不必擔心計劃生育。

不要害怕與你的醫療保健提供者談論你的性欲或性愛感受。你的提供將討論幫助你感覺更好的選擇。

更年期會導致體重增加嗎?

有可能！ 荷爾蒙變化會影響你的體重。例如，隨著年齡的增長，你的肌肉可能會開始流失，這會影響你的體重增長。

更年期期間會發生哪些情緒變化?

更年期會引起各種情緒變化，包括：

• 缺乏動力，注意力難以集中
• 焦慮、抑郁、情緒變化和緊張
• 攻擊性和易怒性

這些情緒變化也可能發生在更年期之外，你可能在一生中經歷過其中一些。

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