一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，1型糖尿病患者在使用含有數(shù)百萬個(gè)干細(xì)胞的實(shí)驗(yàn)裝置時(shí)，需要更少的胰島素注射。研究人員相信，這種治療方法最終可能會(huì)治愈這種改變生活的慢性疾病。

不列顛哥倫比亞大學(xué)和溫哥華海岸健康中心的研究人員采用了VC-02，這是一種裝有培養(yǎng)的胰腺細(xì)胞的微型植入物。

新的干細(xì)胞治療為1型糖尿病患者帶來希望

這項(xiàng)研究首次在《自然生物技術(shù)》雜志上報(bào)道，十名參與者在試驗(yàn)開始時(shí)無法自然制造胰島素。其中三人在植入六個(gè)月后看到了顯著的改善。他們需要更少的胰島素，因?yàn)樗麄兊纳眢w在正常血糖范圍內(nèi)停留的時(shí)間更長。

我們希望讓這些細(xì)胞足夠強(qiáng)大，以幫助不再需要注射胰島素，”溫哥華試驗(yàn)中心首席研究員兼溫哥華總醫(yī)院糖尿病中心臨床主任David Thompson醫(yī)學(xué)博士說。“我相信這最快到2024年就會(huì)成為一種治療方法。”

在1型糖尿病患者中，免疫系統(tǒng)會(huì)攻擊并殺死負(fù)責(zé)在胰腺中產(chǎn)生胰島素的β細(xì)胞。控制血糖水平的一種激素是胰島素。這種疾病也稱為青少年糖尿病，通常在青春期早期（4歲至6歲之間）發(fā)現(xiàn)。

1型糖尿病對(duì)男性和女性的影響幾乎相同，其中非西班牙裔白人在美國最有可能罹患該病。如果近親患有該病，則可能性會(huì)增加。在美國，有124萬人患有1型糖尿病；到2050年，這一數(shù)字預(yù)計(jì)將增至500萬。

1型糖尿病患者體內(nèi)的胰島素工廠似乎已經(jīng)關(guān)閉。患有這種疾病的人必須從一開始就服用胰島素。

這與2型糖尿病不同，后者是身體對(duì)胰島素的錯(cuò)誤處理。可以通過藥物、飲食調(diào)整以及偶爾注射外源性胰島素來控制。

在一個(gè)世紀(jì)前發(fā)現(xiàn)胰島素之前，糖尿病一直是致命的。新療法的第一位患者是一名14歲男孩，1922年因糖尿病在多倫多一家醫(yī)院生命垂危。他升高的血糖水平在不到一天的時(shí)間里幾乎恢復(fù)到正常水平。

“對(duì)于1型糖尿病患者來說，胰島素治療比以往任何時(shí)候都好，但它仍然不是治愈方法，”Thompson說。“這可能是細(xì)胞療法醫(yī)學(xué)新時(shí)代的第一波浪潮。”

ViaCyte是一家生物技術(shù)公司，創(chuàng)建了一種實(shí)驗(yàn)性細(xì)胞治療方法，并在本次試驗(yàn)中進(jìn)行了評(píng)估。

湯普森和他的同事使用的小工具是繃帶大小的微小植入物，放置在皮膚下面。與同樣放置在皮下但僅測量血糖的血糖監(jiān)測儀相比，干細(xì)胞裝置為身體提供持續(xù)的胰島素流。

該實(shí)驗(yàn)是2021年一項(xiàng)研究的擴(kuò)展，該研究表明這種策略可能有助于人體產(chǎn)生胰島素。為了提高實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)細(xì)胞的存活率，最新的研究修改了設(shè)計(jì)并增加了每人的設(shè)備數(shù)量。

從根本不產(chǎn)生胰島素開始，試驗(yàn)的每位參與者在溫哥華、比利時(shí)和美國的地點(diǎn)接受了手術(shù)，植入了多達(dá)十個(gè)裝置。其中三人在六個(gè)月后出現(xiàn)明顯的胰島素合成癥狀，并且這些指標(biāo)在試驗(yàn)的整年中持續(xù)存在。一名試驗(yàn)參與者的情況有了顯著改善，每天額外使用的胰島素用量減少了44%，并且在目標(biāo)血糖范圍內(nèi)停留的時(shí)間更長。

“每個(gè)設(shè)備就像一個(gè)微型胰島素生產(chǎn)工廠，”合著者、不列顛哥倫比亞大學(xué)外科、細(xì)胞和生理科學(xué)系教授、ViaCyte前首席科學(xué)官蒂莫西·基弗 (Timothy Kieffer) 博士說。這些細(xì)胞“被包裝到該設(shè)備中，以從本質(zhì)上重新創(chuàng)建健康胰腺的血糖調(diào)節(jié)功能。”

治愈1型糖尿病還意味著避免與該疾病相關(guān)的許多其他健康問題，例如腎臟問題、肢體喪失、失明，甚至睡眠時(shí)可能致命的血糖下降。此外，糖尿病會(huì)顯著增加心臟病發(fā)作或中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)。

美國糖尿病協(xié)會(huì)首席科學(xué)和醫(yī)療官羅伯特·加貝醫(yī)學(xué)博士沒有參與這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，他表示這項(xiàng)研究有兩個(gè)明顯的局限性。它不僅很小，而且該技術(shù)沒有達(dá)到使血糖水平正常化的預(yù)期目標(biāo)。

然而，他認(rèn)為，這顯示出了希望。傳統(tǒng)上阻礙細(xì)胞替代療法的一個(gè)重大障礙是：免疫系統(tǒng)攻擊植入的細(xì)胞，從而需要使用具有潛在危險(xiǎn)的免疫抑制藥物。

加貝說：“這對(duì)于I型糖尿病患者來說尤其成問題，因?yàn)?型糖尿病的最初原因是β細(xì)胞的自身免疫性破壞。” “將β細(xì)胞與免疫系統(tǒng)隔離是許多研究團(tuán)隊(duì)一直致力于的事情。這項(xiàng)早期研究展示了一些概念證明。”

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