當所愛的人被診斷出患有自閉癥譜系障礙時，很自然地會問為什么。不幸的是，我們仍然不知道所有的答案。

自閉癥是一種基于對特定行為的觀察的診斷；目前，我們沒有可靠的自閉癥生物學測試。最終，我們可能會發現自閉癥不是一種單一的疾病，而是一組由許多不同原因引起的疾病，這將有助于解釋它在癥狀和嚴重程度方面的差異如此之大。

導致自閉癥的原因是什么？

目前，我們不知道自閉癥的確切原因，但研究表明它是發育、遺傳和環境因素的結合。我們非常清楚地知道什么不會導致自閉癥。

是什么導致自閉癥？

自閉癥具有很強的遺傳性

• 與一般人群相比，有一名自閉癥兒童的家庭生育另一名自閉癥兒童的風險更高。有另一個受影響的孩子的風險估計約為五分之一。
• 自閉癥患者的家庭成員也往往有更高的自閉癥特征。
• 雙胞胎研究表明，當一個同卵（單卵）雙胞胎患有自閉癥時，另一個雙胞胎也很有可能受到影響（在一項大型研究中為 77%）。對于具有不同基因構成的異卵（異卵）雙胞胎，風險要小得多。

谷歌“自閉癥和基因”，你會發現它是自閉癥研究的一個蓬勃發展的領域。不幸的是，目前唯一清楚的是自閉癥的遺傳學極其復雜，已確定數百種不同的可能“風險基因”和途徑，其中一些涉及多個基因與環境因素的結合。

年長的父母可能是一個因素

越來越多的證據表明，年長的父親和母親（超過 45 歲）生下患有自閉癥的孩子的風險更高。通常，年長的父母更有可能生出患有發育障礙和其他疾病的孩子。雖然原因很可能是遺傳，但年長的母親也有更高的懷孕和分娩并發癥風險。

基因

涉及同卵雙胞胎的研究表明，當其中一個雙胞胎患自閉癥時，另一個雙胞胎可能也會患自閉癥譜系障礙。此外，大約10%的自閉癥兒童還患有遺傳或染色體疾病，這些疾病包括唐氏綜合癥、脆性X綜合癥、抽動穢語綜合癥和結節性硬化癥。

懷孕和分娩

懷孕和嬰兒早期似乎是大腦發育可能受到影響的關鍵時期。已發現母親在懷孕期間受到細菌或病毒感染會略微增加患自閉癥的風險，但這只是一個次要因素。

母親身上可能與后代自閉癥有關的其他因素包括葉酸缺乏癥、妊娠糖尿病和在懷孕期間使用某些抗抑郁藥，但沒有確鑿的證據證明這些聯系。

相反，服用產前維生素似乎可以降低風險。

早產

研究發現，極早產兒、超早產兒以及極低出生體重兒3歲乃至青年時期發生自閉癥譜系障礙風險遠遠高于足月兒。

環境原因

在過去的十年中，對我們環境中也可能導致自閉癥的方面的研究有所增加。然而，盡管進行了大量研究，但尚未發現任何環境因素是自閉癥的明確原因。

化學品

出生前接觸某些化學物質可能會增加嬰兒患自閉癥譜系障礙的風險，服用某些藥物的孕婦可能更有可能生下患有相關疾病的孩子。這些藥物包括控制情緒的藥物、控制癲癇發作的藥物或阻止早產的藥物等。
接觸塑料中的化學物質（鄰苯二甲酸鹽）或殺蟲劑可能會增加患自閉癥譜系障礙的風險。

污染

暴露于高濃度污染的孕婦比其他女性更有可能生出患有自閉癥譜系障礙的孩子。

什么不會導致自閉癥？

錯誤的教養不會導致自閉癥

從50年代到70年代，歷史上有一段慘淡的時期，當時自閉癥被認為是一種心理障礙，并歸咎于冷漠、漠不關心的父母，通常是母親。

幸運的是，“冰箱媽媽”的神話已經被科學揭穿，自閉癥現在被認為是一種與遺傳有關的大腦發育障礙。作為父母，您所說或所做的任何事情都沒有導致您的孩子患上自閉癥，所以請不要聽信任何其他人的建議。

疫苗不會導致自閉癥

多項科學研究有效地排除了疫苗導致自閉癥的可能性。最初的擔憂是圍繞汞和 MMR 疫苗（麻疹、腮腺炎、風疹）這兩個問題產生的

2014年，一項薈萃分析結合了10項研究和超過120萬兒童的結果，發現疫苗與自閉癥之間沒有聯系。

世界衛生組織、歐洲藥品管理局、美國兒科學會和其他主要國際衛生組織也得出結論，兩者之間沒有聯系。不幸的是，這種信念在互聯網上非常直言不諱的反疫苗接種活動家中持續存在。如果您仍然擔心疫苗，請安排時間與您的兒科醫生或全科醫生交談。請記住，疫苗可以挽救生命！

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