神經干細胞具有轉化為神經膠質細胞或神經元的能力。用于治療帕金森病的少突膠質細胞和星形膠質細胞是神經膠質細胞的例子。

什么是神經細胞？為什么它們很重要？

人體、脊髓和大腦的不同區域含有不同類型的專門干細胞。例如，在血液學領域，臍帶血干細胞移植已經使用了數十年，因為它們能夠為癌癥引起的各種血液疾病患者補充白細胞和骨髓。同樣，神經生成條??件需要稱為神經干細胞的特殊類型的細胞。

神經干細胞或“NSC”被認為是未成熟細胞，為中樞神經系統（CNS）發育。神經細胞由3個特征定義

• 自我更新潛力
• 神經三能性（產生主要神經譜系的能力：星形膠質細胞、神經元和少突膠質細胞）
• 體內再生能力（移植后）

5種干細胞

造血干細胞具有為人類大腦創造神經膠質細胞和神經元的潛力，但在成熟的成人大腦中再生能力有限。對于成年人來說，神經細胞居住在被稱為 “神經源龕 “的區域。它們的工作是保持多潛能性，同時調節命運注定的非對稱分裂和對稱自我更新之間的平衡。

經過數十年的研究，目前已開發出新的方案和基因療法，利用培養的神經細胞進行功能性醫療，治療多種腦部疾病。從多發性硬化癥、腦癱等早發性疾病，到共濟失調、運動神經元病、漸凍人癥、阿爾茨海默氏癥、癡呆癥、帕金森氏癥等晚發性神經退行性疾病，細胞操作技術已使再生中心能夠分離和擴增人類神經干細胞，用于治療。

神經干細胞（NSC）是神經系統中發現的干細胞的獨特子集。與所有干細胞一樣，神經干細胞具有自我更新（產生更多干細胞）和分化成更特化細胞類型的能力。在神經系統中，這意味著NSC可以分化為神經元、星形膠質細胞和少突膠質細胞。

神經干細胞的意義

• 大腦中的位置：神經干細胞曾經被認為只存在于胚胎發育過程中。然而，現在已知成人大腦的某些區域，例如側腦室的室下區 (SVZ) 和海馬體的齒狀回，保留了NSC群。
• 在神經發生中的作用：神經生物學中最令人著迷的發現之一是認識到神經發生或新神經元的誕生可以發生在成年哺乳動物大腦的特定區域，尤其是海馬體。NSC在此過程中發揮著至關重要的作用。
• 修復潛力：鑒于神經干細胞具有分化成各種神經細胞類型的能力，它們具有治療神經退行性疾病、脊髓損傷和其他發生神經元損傷的疾病的潛力。
• 研究和臨床意義：神經干細胞移植在再生醫學領域引起了極大的興趣。如果科學家能夠利用和指導這些細胞的分化，就有可能修復或替換受損的腦組織。
• 挑戰：雖然國家安全委員會潛力巨大，但也存在一些挑戰需要解決。其中包括這些細胞的有效和安全的提取、擴增和植入，以及與某些干細胞來源相關的潛在倫理考慮。
• 癌癥考慮：與其他干細胞一樣，神經干細胞也需要保持平衡。它們的增殖能力有利于修復和再生，但也可能帶來風險。例如，如果監管不當，理論上存在形成腫瘤的風險。
• 未來方向：隨著研究的進展，人們希望NSC不僅可以用于直接治療應用，還可以作為藥物發現、神經系統疾病建模等的工具。

神經干細胞移植的好處

神經干細胞移植代表了神經科學和再生醫學的一個有前途的前沿領域。挑戰在于將這些細胞的潛力轉化為治療多種神經系統疾病的安全有效的療法。我們目前還沒有達到可以治愈任何/所有神經退行性疾病的階段，因此我們NSC治療的目標是首先阻止疾病的進展，然后替換和/或修復患病或壞死（死亡）細胞。

與其他嘗試僅使用造血間充質干細胞治療腦損傷的干細胞技術不同我們的治療方案使用移植的神經細胞、神經祖細胞和神經細胞特異性生長因子，以確保任何新的移植細胞在移植后存活并能夠融入患者組織。任何用于腦損傷或中風的植入細胞不僅必須看起來像上運動神經元，而且還必須具有使它們能夠像神經元一樣發揮作用的重要特性。使用的細胞必須能夠釋放神經遞質，具有電興奮性，并為復雜的大腦過程和神經突觸創建新的電路/神經結構。

目前，針對神經退行性疾病的傳統藥物治療可以幫助緩解部分患者癥狀，但通常不會改變潛在疾病的病程，也不會阻止其進展。

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